Veren, deel 3: Wie wel, wie niet?

De vorige keer hebben we gezien dat de voorouder van alle dino's waarschijnlijk veren had. Vandaag gaan we kijken naar wat dat betekent voor het uiterlijk van de vele verschillende soorten dino's.

Afbeelding: Julius Csotonyi

Alle dino's stammen af van een dier met veren. Veren zitten in hun bloed. Dat wil niet zeggen dat alle dino's daadwerkelijk veren hadden. Het betekent wel dat je per dino moet kijken hoe waarschijnlijk het is dat hij veren heeft gehad. Het is niet meer voldoende om raptors veren te geven en alle andere dino's af te beelden met een schubbige hagedissenhuid.

Veren, deel 2: Had de eerste dino veren?

Toen ik het had over Richard Owen en zijn definitie van "dinosaurus" heb ik "Dino 1" geïntroduceerd. Dat is de hypothetische eerste dinosaurus en de voorouder van alle andere dinosauriërs. Dino 1 was de laatste gemeenschappelijke voorouder van alle dino's en leefde vlak voordat de dinosauriërs zich in twee groepen splitsten. Die groepen noem ik groep A en B*. Alle andere dinosauriërs horen bij groep A of B.

De laatste tijd is er een interessante nieuwe hypothese opgedoken: Dino 1 had waarschijnlijk veren! Waar komt dit idee vandaan?

Maar ze zijn niet eng!

"Science ruined dinosaurs."

Ruined FOREVER!!!!!111

Het model van Psittacosaurus dat ik de vorige keer besprak heeft nogal wat losgemaakt. Niet iedereen kan het waarderen dat het beestje er zo sullig, schattig en vooral ongevaarlijk uitziet.

Nieuws: Het bruine bosbeest

Toen ik klein was, las ik in dinoboeken altijd dat we nooit zouden weten wat voor kleur dino's hadden. Kleur fossiliseert niet. Daarom hebben dino's op elke afbeelding andere kleuren: de artiest is min of meer vrij om ze elke kleur te geven die hij wil. Natuurlijk is de ene keuze logischer dan de andere; een klein dier dat in de bossen leefde had misschien een schutkleur, terwijl een beest met opvallende aandachttrekkers misschien ook opvallend gekleurd was. Een vleeseter wil niet dat zijn prooi hem ziet voor het te laat is, dus die is waarschijnlijk zo gekleurd dat hij één wordt met zijn omgeving, net als een tijger.

Dus niet zo.

Als je ooit wilde weten hoeveel de wetenschap sindsdien is opgeschoten: dit is niet langer het geval. Er is een handvol dino's waarvan we nu daadwerkelijk de kleur hebben kunnen achterhalen! Hoe cool is dat?