Recensie: Magic: The Gathering: Ixalan

Vandaag moet ik beginnen met een disclaimer. Magic: The Gathering is een spel dat ik niet speel en niet begrijp. Toch hebben meerdere mensen me verzocht de deze week uitgekomen nieuwe uitbreidingsset "Ixalan" te bespreken, aangezien deze reeks allerlei dinosauriërs bevat. Ik ga het dus hebben over het artwork en zeer zeker niet over of dit wel of niet goeie speelkaarten zijn. Dat laat ik aan de échte nerds over.

Boven: Woeste Magicfans doen zich tegoed aan mijn karkas. Alle afbeeldingen van Wizards of the Coast.

Enfin. Ik klaag altijd over het gebrek aan veren bij dino's in de populaire cultuur, maar de goede mensen van Wizards of the Coast geven me absoluut geen reden om daarover te klagen. Ze zijn met Ixalan juist helemaal de andere kant op gegaan: veren hier, veren daar, veren overal! Veren op plekken waar ze misschen niet eens thuishoren, wellicht? Ik weet het, het is ook nooit goed. Laten we eens kijken.

Zijn vogels reptielen?

Als je ooit logica hebt gehad, zie je ongetwijfeld dat het volgende syllogisme geldig is:

Premisse 1: Alle dinosauriërs zijn reptielen
Premisse 2: Alle vogels zijn dinosauriërs
Conclusie: Alle vogels zijn reptielen

Geen speld tussen te krijgen. Als we beide premissen aanvaarden - en hier bij Nielsaurus doen we dat - moet de conclusie wel waar zijn. Toch vinden veel mensen het vreemd en tegenintuïtief om een vogel een reptiel te noemen.

Crocoduck approves

Maar wat is een reptiel nu eigenlijk, en welke argumenten zijn er om vogels wel of niet tot de reptielen te rekenen?

Nieuws: De Flexitariërs van de oertijd

De dierenwereld is netjes geordend in prooien en jagers. Herbivoren, carnivoren. Planteneters, vleeseters. En af en toe een omnivoor. Bij dino's is het verschil tussen een planteneter en een vleeseter meestal makkelijk te zien. Een dino met scherpe tanden is een gevaarlijke jager, een dino met een eendensnavel een vegetarische goedzak.

Maiasaura. Schattig, toch?

Maar nemen de plantenetende dino's het wel zo nauw met hun dieet, of lusten ze ook niet af en toe een stukje vlees? Die vraag werd beantwoord toen in 2013 een coproliet - een versteende, fossiele drol - opdook van een plantenetende dinosaurus, met daarin sporen van... vlees. Deze week werd het onderzoek gepubliceerd.

Goede en slechte ouders

Vogels bouwen nestjes. Dat weet iedereen. Enkele uitzonderingen daargelaten (zoals de koekoek, die andere vogels het zware werk laat opknappen) zijn vogels over het algemeen goede ouders die voor en na de geboorte voor hun nageslacht zorgen.

Hoe zit het dan met dino's? Waren de voorouders en achterneven van de vogels net zulke zorgzame ouders? Laten we eens naar het bewijs kijken.

De nieuwe veren van de keizer

Ik heb me op dit blog meerdere malen uitgelaten over het uiterlijk van Tyrannosaurus rex. Specifiek, over dat het beest waarschijnlijk veren heeft gehad.

Afbeelding: R J Palmer

Laten we het daar nog eens over hebben. Waarom denk (dacht?) ik dat eigenlijk? En is er nu bewijs opgedoken dat de gevederde T. rex ontkracht?

Recensie: DinoDome, GaiaZoo Kerkrade

GaiaZoo in Kerkrade is één van de jongste dierentuinen in het land, en tot deze week de enige grote dierentuin waar ik nooit geweest was. Het moest er dus sowieso een keer van komen dat ik de tocht naar Zuid-Limburg zou aanvaarden, en dat ze een dinosaurusattractie hebben was natuurlijk de kers op de taart.

De DinoDome is de overdekte speelplaats van GaiaZoo. Het dinothema - of, beter gezegd, de dino-gimmick - is absoluut ondergeschikt aan de speeltoestellen. Toch wilde ik de DinoDome recenseren, want hier staan beslist een paar van de vreemdste dino's die ik in mijn korte bestaan als dinoblogger heb gezien...

Nieuws: Het allermooiste fossiel

Fossielen van dinosauriërs zijn er in allerlei soorten. De botten zijn het bekendst, maar er zijn voetafdrukken, huid en huidafdrukken, veren, versteende uitwerpselen, en, zéér zeldzaam, versteende stukjes zacht weefsel. Maar het allermooiste, en allerzeldzaamste, is als er ergens een vrijwel complete dinosaurus opduikt, met alles erop en eraan.

Afbeelding: Robert Clark

Dit wonderbaalijke fossiel werd enkele jaren geleden in een mijn in Canada ontdekt en is deze week voor het publiek onthuld. Het is een nog naamloze nodosauriër - een familielid van de bekendere gepantserde ankylosauriërs.

Nieuws: Schudden aan de stamboom

Blogbericht nummer vijftig vandaag, en we hebben groot nieuws. Een nieuwe studie heeft vorige maand de hele stamboom van de dinosariërs overhoop gegooid.

Tot nu toe hebben we de dino's altijd in twee groepen onderverdeeld. Ik heb ze eerder op dit blog simpelweg "Groep A" en "Groep B" genoemd, omdat ik u, trouwe lezer, niet wilde vervelen met moeilijke woorden, maar nu ontkom ik er niet aan om het beestje bij de naam te noemen.

Recensie: DinoPark Amersfoort

Het is weer eens tijd voor een recensie! Ik heb in het paasweekend een tripje ondernomen naar DierenPark Amersfoort (ja, die hoofdletter midden in het woord is lelijk, maar zo heet het nu eenmaal). En ik kwam niet alleen voor de dieren...

Waar of niet waar: T. rex evolueerde in een kip

Het zal je verbazen, maar evolutie werkt in de echte wereld heel anders dan bij Pokémon.

Afbeelding: Ken Sugimori

Om te beginnen zie je het niet gebeuren. Evolutie werkt zo langzaam en zo geleidelijk dat je miljoenen jaren nodig hebt om van één soort een andere te maken. Bovendien heeft evolutie geen duidelijk doel. Bij Pokémon is de geëvolueerde vorm bijna altijd groter en sterker dan het eerdere stadium. In het echt kan evolutie voor hetzelfde geld de andere kant op werken. Veel dieren zijn in de loop der miljoenen jaren kleiner geworden.

T. rex: Hoe schrijf je dat?

Sommige dino's hebben heel ingewikkelde namen.

Vraag maar aan Opisthocoelicaudia. (Afbeelding: FunkMonk)

Ik zal het je niet kwalijk nemen als je moeite hebt met het spellen van Piatnitzkysaurus, Futalognkosaurus of Pachycephalosaurus. Maar de naam die ik het meest fout gespeld zie zou eigenlijk één van de makkelijkste moeten zijn: T. rex!

Harry Pottersaurus, of: Hij-Die-Niet-Genoemd-Mag-Worden

Een paar jaar geleden was het in het nieuws: er was een nieuwe dino naar Harry Potter vernoemd.

Om precies te zijn: naar de school uit de Harry Potterserie. Dracorex hogwartsia heet het beest, ofwel Koning Draak van Zweinstein. Hartverwarmend. Maar zoals dat gaat moet die vervelende wetenschap weer roet in het eten gooien: misschien was Dracorex helemaal geen nieuwe soort. Hoe zit dat?

Opblaasdino, deel 2: Vreemde Vogels en Broze Botten

Vogels zijn raar. Wist je dat?

Wie schenken ons nog ain in!

We nemen ze zo makkelijk voor lief. Maar vogels zijn eigenlijk heel freaky, met hun snavels, schubbenpoten, starende, opengesperde ogen en hyperactieve gedrag. Enfin, dat is maar een mening. Misschien wel het raarste aan vogels is nog hoe ze er van binnen uitzien. En dat heeft gevolgen voor hoe we naar prehistorische dino's kijken.

Opblaasdino, deel 1: Het Reusachtige Raadsel

Een tijdje geleden had ik het over sauropoden en hoe ongelooflijk groot ze kunnen worden. Vandaag ga ik daar iets dieper op in.

De vraag van vandaag: Hoe is het toch mogelijk dat er dieren hebben bestaan die zoveel groter waren dan we van dieren gewend zijn?

Geluid, deel 2: Het orkest van de oertijd

De vorige keer bespraken we dat dino's waarschijnlijk niet konden brullen, zoals we ze vaak in films zien doen.

Dino's hebben, daar lijkt het op, geen stembanden, en ook geen syrinx, het orgaan waarmee vogels fluiten. Vandaag moeten we dus ingaan op de vraag: wat voor geluid maakten dino's dan wél?

Geluid, deel 1: T. rex' gênante geheim

Iedereen weet hoe een T. rex klinkt.

Een diepe, sonore brul. Wat anders? Zo'n majestueus monster moet wel een onzalig lawaai gemaakt hebben. Toch?

Gelukkig is de wetenschap er altijd weer om ons teleur te stellen. Wat is namelijk het gênante geheim? T. rex kan helemaal niet brullen. Dino's hebben geen stembanden. Niet verder vertellen.

Recensie: Naturalis - T. rex in Town

Gelukkig nieuwjaar!

Op Tweede Kerstdag heb ik eindelijk de pelgrimstocht naar Leiden aanvaard om onze nieuwe prehistorische superster in levenden lijve (bij wijze van spreken) te ontmoeten. Dus we luiden het nieuwe jaar in in stijl: Nielsaurus tackelt Trix.