Geluid, deel 2: Het orkest van de oertijd

De vorige keer bespraken we dat dino's waarschijnlijk niet konden brullen, zoals we ze vaak in films zien doen.

Dino's hebben, daar lijkt het op, geen stembanden, en ook geen syrinx, het orgaan waarmee vogels fluiten. Vandaag moeten we dus ingaan op de vraag: wat voor geluid maakten dino's dan wél?

Geluid, deel 1: T. rex' gênante geheim

Iedereen weet hoe een T. rex klinkt.

Een diepe, sonore brul. Wat anders? Zo'n majestueus monster moet wel een onzalig lawaai gemaakt hebben. Toch?

Gelukkig is de wetenschap er altijd weer om ons teleur te stellen. Wat is namelijk het gênante geheim? T. rex kan helemaal niet brullen. Dino's hebben geen stembanden. Niet verder vertellen.

Recensie: Naturalis - T. rex in Town

Gelukkig nieuwjaar!

Op Tweede Kerstdag heb ik eindelijk de pelgrimstocht naar Leiden aanvaard om onze nieuwe prehistorische superster in levenden lijve (bij wijze van spreken) te ontmoeten. Dus we luiden het nieuwe jaar in in stijl: Nielsaurus tackelt Trix.

Uitgelicht: Sluiphandjes en klaphandjes

Waarschuwing: Als je dit eenmaal weet zie je het overal.

Hoe houdt een vleesetende dinosaurus, oftewel een theropode, zijn handen?

Nieuws: De dino die zijn tanden verloor

Iedereen droomt wel eens dat hij of zij tanden verliest. Ikzelf heb die droom ook af en toe. Dromenwichelaars maken ons graag wijs dat dromen allerlei diepe symbolische betekenissen en zelfs voorspellende eigenschappen hebben. Ik heb een andere verklaring: het is ons allemaal overkomen toen we tussen de zes en tien waren, en in je droom herinner je het je weer. Gelukkig hebben we er destijds nieuwe tanden voor in de plaats gekregen.

Fietsenrek!

Er is nu een dino ontdekt die het in zijn leven nog moeilijker heeft. Als jong dier heeft hij namelijk een volledig gebit, maar als hij volwassen wordt vallen al zijn tanden eruit! En hij krijgt ze nooit meer terug. Dit is gewoon onderdeel van zijn natuurlijke groeiproces.

Hoe slim zijn dino's?

Ik heb het al een paar keer zijdelings gehad over de intelligentie van dino's. Vandaag wil ik daar eens wat dieper op ingaan. Wat weten we over de intelligentie van dino's?

Een scan van T. rex' hersenpan.

Door het werk van bioloog Frans de Waal en anderen komen we er de laatste tientallen jaren achter dat intelligentie niet alleen aan mensen is voorbehouden. Apen, dolfijnen, vogels en zelfs inktvissen blijken, ieder op hun eigen manier - in staat om veel complexere problemen op te lossen dan voorheen gedacht. Ze gebruiken werktuigen, lossen puzzels op, werken samen en kunnen soms leren met mensen te communiceren. Sommige dieren vertonen zelfs de evolutionaire beginselen van wat je "moraliteit" zou kunnen noemen.

Nieuws: Veren in barnsteen

Iedereen valt me erover lastig, dus ik blog er maar over.

Afbeelding: Royal Saskatchewan Museum

Ze hebben goedbewaarde veren van dino's gevonden in barnsteen. Inderdaad, in Jurassic Park gebruikten ze DNA uit barnsteen om dino's tot leven wekken. Nee, dat kan niet in het echt. Is dit definitief bewijs dat sommige dino's veren hadden? Alsof we dat niet allang wisten! Mijn punt: wat heeft deze vondst ons te bieden, buiten de waan van de dag om?